С 1946 года деятельность лоббистов в США регламентирована законодательством. В соответствии с Законом 1946 года (Federal Regulation of Lobbying Act) лоббист обязан: во-первых, зарегистрироваться, а во-вторых, четырежды в год представлять соответствующим органам свой финансовый отчет.
Поправка Бёрда, запрещает использовать в лоббистских целях федеральные средства - организация, которая является получателем средств федерального бюджета (например, в виде гранта) и ни один из ее сотрудников не имеют права заниматься лоббизмом.
Закон 1995 года (Lobbying Disclosure Act) строго лимитировал финансовые взаимоотношения с законодателями. По этому закону законодатель не имеет права получать из одного и того же источника подарки на сумму более 100 долларов в год. Гонорар за публичное выступление не может составлять более 2000 долларов.

Реальным инструментом финансирования лоббистской деятельности в США являются избирательные фонды. В США не существует государственного финансирования выборов, то есть конгрессмену, планирующему остаться в Капитолии еще на один срок, приходится самому думать об источниках финансирования предвыборной кампании. Ими могут стать те группы, интересы которых он продвигает во время своей деятельности в Вашингтоне. Львиную долю средств законодатели получают от комитетов политического действия (PAC), которые и есть не что иное, как лобби. Ныне действующий закон о федеральных избирательных кампаниях разрешает корпорациям, профсоюзам и другим организациям создавать специальные независимые фонды для сбора добровольных взносов с целью их дальнейшего использования на финансирование кампаний. Причем в отличие от индивидуальных пожертвований сумма взносов РАС не ограничена.

С 1979 года американские лоббисты объединены в свою лигу. Важнейшей ее задачей является утверждение профессии лоббиста, как самостоятельной, обладающей собственным содержанием, сделать ее общепризнанной, поднять ее престиж в общественном мнении, пропагандировать ее роль и значение в процессе выработки и принятия решений органами государственной власти. Факт создания профессионального союза лоббистов – показатель того, что лоббизм к этому времени оформился, как политический институт.

Для развития лоббизма в США существовало несколько предпосылок в самой политической системе: в первую очередь, в США нет законодательных норм, которые могли бы заставить конгрессмена изменить свою позицию, если она не соответствует позиции президента. А во-вторых, американская парламентская система, не предполагает жесткой партийной дисциплины. По существу голосование в Конгрессе определяет не партийная принадлежность, а интересы конкретного конгрессмена - члены Конгресса представляют прежде всего свой штат или округ.

Лоббизм в Европейском Союзе развит в таких секторах экономики, как сельское хозяйство, горная промышленность и металлургия. На наднациональном уровне лоббизм появился в ЕС в 1979 г., когда состоялись первые прямые выборы в Европейский парламент (до этого туда делегировали членов национальных парламентов). Тогда же Европарламент получил больше полномочий, и бизнес закономерно заинтересовался этим органом власти. В 1986 г. европейских парламентариев наделили еще большей властью, что дало новый толчок развитию лоббизма. Сейчас в Брюсселе насчитывается около 15 тыс. лоббистов. Примерно 2,6 тыс. групп интересов имеют постоянные офисы в Брюсселе.

Есть несколько причин, по которым число лоббистских организаций в Брюсселе будет возрастать: во-первых, динамичное развитие ЕС делает желаемым присоединение к нему. А во-вторых, европейское законодательство имеет приоритет над национальным законодательством государств–участников ЕС, что создает предпосылки лоббировать тот или иной законопроект на общеевропейском уровне.